Diferencias entre animales silvestres y animales exóticos

La naturaleza nos ofrece curiosidades extraordinarias y dignas de admirar. Dentro de esas maravillas existen especies que por presentar características únicas se les conocen como animales exóticos. ¿¡Pero!?… ¿En qué se diferencian de los animales silvestres?

Los animales silvestres y sus características

Los animales silvestres son aquellos cuya vida se desarrolla en su ambiente natural. La mayoría no pueden ser domesticados y no necesitan de los cuidados de un humano para sobrevivir. Algunas de sus características son:

Hábitat: están libres en la naturaleza. Pueden vivir en la selva, desiertos, praderas, etc. Viven de manera salvaje sin intervención del hombre, aunque algunos sí pueden convivir con ellos.

Alimentación: es variada pues depende de la especie. Los omnívoros comen plantas, granos, frutas, materia animal como cadáveres, carne, miel, etc. Aquí se encuentran los osos, aves, marranos, canes, lobos, entre otros. Los leones, cocodrilos, águilas, halcones y otros ejemplares son carnívoros. Su dieta está formada por insectos, pescados y carne animal. Por lo general son muy buenos cazadores. Por último están los herbívoros que comen granos, pasto, frutas y legumbres. Estos son la vaca, el ciervo…

Domesticación: estos animales no deberían tenerse como mascotas. Sin embargo, siempre hay excepciones. Por ejemplo, en Dubai es común ver personas llevando feroces felinos como leones y tigres. No obstante, es difícil que se adapten a otras condiciones que no sean las naturales. 

Ejemplos de animales silvestres

El koala pertenece a la familia Phascolarctidae. Se caracteriza por tener una vida sedentaria donde duerme hasta 20 horas al día. Habita en los árboles de eucalipto y su alimento favorito son sus hojas. Puede verse en el este y sur de Australia. 

La orca es un gigantesco animal acuático con una aleta de hasta 1.8 metros. Su peso puede alcanzar las nueve toneladas. Es de color negro con manchas blancas en algunas partes de su cuerpo. No es doméstico sino que es una bestia silvestre con gran fuerza y velocidad.

El gato montés sudamericano es un felino solitario y salvaje de América del sur. Es un buen cazador nocturno gracias a su desarrollado sentido de la vista. Se alimenta de la carne de otros animales. No es recomendable intentar domesticarlo.

Cómo son los animales exóticos

Los animales exóticos son aquellos que han sido introducidos por el hombre en un hábitat diferente a su origen. Además, poseen características excéntricas o peculiares. También se consideran con este título los que están en peligro de extinción.

Hábitat: están distribuidos por varias regiones. Entre ellas destacan Namibia, Madagascar, la selva tropical del Amazonas, Australia, etc. 

Alimentación: algunos poseen gustos únicos y especiales. Por ejemplo, el numbat come solamente termitas. 

Domesticación: es común ver a estos animales como mascota. En los últimos tiempos esta práctica se ha intensificado. Sin embargo, antes de tomar la decisión de llevarlos a tu hogar debes informarte sobre sus cuidados. Cerciórate también de que sea legal en tu país. 

Los animales exóticos pueden clasificarse en:

Mamíferos: son endémicos y por lo general no emigran a otros lugares. En este grupo se encuentran el tapir, pangolín, chinchilla, pentauro del azúcar, entre otros.

Reptiles: Sus colores son uno de los aspectos que los hacen destacar, además de su forma de caminar o moverse. Aquí están el lagarto spiderman, el clamidosaurio the King y la tortuga de caparazón blando, por ejemplo.

Aves: las elegantes y llamativas plumas son las que dan el nombre de exótico a estas especies. La extravagancia de su movimiento y belleza las convierten en una de las favoritas del público. Algunos de los más conocidos son la cacatúa ninfa, el cóndor andino, el agapornis y el pato mandarín.

Peces: estos animales combinan muchas de las características mencionadas anteriormente. Aquí se pueden mencionar el delfín rosado, el borrón y la anguila eléctrica. 

Anfibios: entre estos animales vertebrados se encuentra el olm, ajolote, rana Goliat, rana toro, etc.

Insectos: este grupo está formado por la hormiga león, mariposa colobrí, mariposa monarca y otras excéntricas especies.

Ejemplos de animales exóticos

El ligre es una especie híbrida que surgió del cruce entre el león y la tigresa. Destaca por tener un gran tamaño midiendo hasta 4 metros de longitud. Es robusto y combina la melena del rey de la selva con las rayas del tigre.

El escarabajo tortuga o de oro es un insecto que cambia el color de su caparazón. Esta especial capacidad lo hace invisible sobre colores como el naranja, café claro y oro intenso. Es originario de América del Norte. Se alimenta de las hojas de la planta “Gloria de la mañana”.

El delfín rosado se conoce también con el nombre de botón. Su aspecto y tono de piel lo diferencia de otras especies similares. Vive en el río Amazonas y en el Orinoco. Aunque puede sobrevivir en cautiverio, es difícil entrenarlo.